Témoignage de Matthew Tibby

Matthew Tibby est né le 11 septembre 1895 à Punxsutawney aux Etats-Unis. au printemps 1917, il démissionne de son emploi de coursier pour s’engager dans l’armée...Son régiment arrive en France en juillet 1917. Voici son témoignage :
" Nous avons posé les pieds en France le 26 juillet 1917. J’ai pu constater par moi- même l’importance des destructions et la fragilité du pays. Nous étions là pour préparer l’arrivée des troupes américaines qui suivaient. Nous avons construit un quai d’accostage pour nos bateaux, puis des blocs de réfrigération et un hôpital provisoire. Plus tard, nous avons gagné la région de Chaumont, à quelques kilomètres de Nancy, où nous construisions des entrepôts et gérions des stocks de munitions. A la Noël 1917, nous avons eu 3 jours de permission...Je suis allé à Paris avec 5 copains de régiments. Le matin de Noël, nous nous sommes rendus à Notre-Dame. Il ya avait foule. Impossible de franchir le porche. Je me souviens que la population nous accueillit avec sollicitude, mais nous voyions que les gens en avaient assez de la guerre. J’étais surpris du grand nombre de femmes vêtues de noir, à cause du deuil qu’elles portaient. Elles priaient et pleuraient en silence. Toutes les familles avaient perdu un proche. La souffrance de ce peuple m’a profondément touché. Elle était palpable en ce jour de Noël, où le recueillement était de mise plus que la fête."

En novembre 1918, au moment de l’armistice, deux millions de soldats américains sont sur le sol français !